A falta de un día para que toque a su fin, la 41ª edición del Festival de Sitges nos ha dejado un palmarés Oficial bastante repartido y, salvo por un par de excepciones, sin demasiado espacio para las sorpresas. Tras un largo recorrido por diferentes certámenes, la hija de David Lynch, Jennifer Lynch, ha visto cómo su segundo largometraje, “Surveillance”, era coronado como Mejor Película, en tanto que el Premio Especial del Jurado —integrado por Marina Anna Eich, Àlex Gorina, Umberto Lenzi, David Pirie y Fred Williamson— iba a parar al thriller de terror de James Watkins “Eden lake”. Por su parte, la no menos comentada “The good, the bad, the weird”, una revisión de “El bueno, el feo y el malo” a cargo del coreano Kim Jee-woon, le ha valido a su responsable la consideración de Mejor Director, además de llevarse un galardón por sus efectos especiales. Menos acuerdo ha habido a la hora de recibir el premio al Mejor Guión, entregado a Alexis Alexiou por la griega “Istoria 52″ (”Tale 52″).

El veterano Brian Cox, por su papel protagonista en “Red”, y Semra Turan, por su labor en “Fighter”, se han adjudicado, respectivamente, los honores como Mejor Actor y Mejor Actriz. “A ciegas” de Fernando Meirelles tenía que conformarse con un reconocimiento a su diseño de producción, si bien es cierto que la audiencia le ha demostrado su apoyo a través del Gran Premio del Público, mientras que “The broken” y la controvertida “Martyrs” conseguían no volver a casa con las manos vacías gracias al trabajo de fotografía de la primera y a los efectos de maquillaje de la segunda, que también recibía el Méliès de Plata a la Mejor Película Europea. Finalmente, la cinta de animación japonesa “The sky crawlers” se ha ganado el favor del Jurado de la Crítica, viendo recompensada asimismo su banda sonora. Una de las ausencias más destacadas en este palmarés ha sido la de la sensación sueca “Låt den rätte komma in” (”Let the right one in”), ya que, por lo visto, tras hacerse con el Méliès de Oro a la Mejor Película Europea, se la descartó como ganadora de cualquier otro premio.

En la imagen: Fotograma de “Surveillance” - Copyright © 2008 Arclight Films, See Film, Blue Rider Picrtures y Lago Film. Fotos por Allan Feildel. Todos los derechos reservados.

“La caja de Pandora”, una película de la realizadora turca Yesim Ustaoglu, ha obtenido la Concha de Oro en la 56ª edición del Festival de San Sebastián, un evento marcado por la frialdad con la que se han recibido la mayoría de los largometrajes que han competido por este preciado galardón (por lo que se ve, no han faltado los silbidos, echándose en falta que no consiguieran ningún reconocimiento propuestas como “Aruitemo, aruitemo”, del japonés Hirokazu Kore-eda, o “El cumpleaños de Laila”). Ello contrasta, eso sí, con la cálida acogida a las estrellas que se han paseado por la ciudad vasca, caso de Meryl Streep (Premio Donostia), Woody Allen, Ben Stiller, Robert Downey Jr., John Malkovich o los españoles Antonio Banderas (Premio Donostia) y Javier Bardem; además, el público también mostró un excesivo fervor a la hora de recibir a diversos intérpretes hispanos que están obteniendo un gran éxito gracias a la pequeña pantalla.

El Premio Especial del Jurado ha recaído en “Two-legged horse”, de Samira Makhmalbaf, mientras que Michael Winterbottom se ha hecho con la Concha de Plata al Mejor Director por “Genova”. Dos intérpretes son las premiadas con la Concha de Plata a la Mejor Actriz: Tsilla Chelton (”La caja de Pandora”) y Melissa Leo (“Frozen river”), mientras que Oscar Martínez se lleva la Concha de Plata al Mejor Actor por “El nido vacío” (esta película también mereció otra distinción, en este caso el Premio Especial del Jurado a la Mejor Fotografía). Finalmente, el Premio del Jurado al Mejor Guión se lo quedaron Gustave Kervern y Benoît Delépine por “Louise-Michel”. Respecto a otros agraciados, mencionar los siguientes: Cao Baoping por “The equation of love and death” (Premio Altadis-Nuevos Directores), “Gasolina”, de Julio Hernández Cordón (Premio Horizontes), “Intimidades de Shakespeare y Victor Hugo” y “Parque vía” (Menciones Especiales), “Quemar después de leer” (Premio TCM del Público), “Los limoneros” (Premio Película Europea), “Amorosa soledad” (Premio de la Juventud) y “Tiro en la cabeza” (Premio Fipresci de la Crítica Internacional). Además, Paul Thomas Anderson recibirá en la gala de clausura el Gran Premio Fipresci a la Mejor Película del Año por “There will be blood (Pozos de ambición)”. Cabe recordar que el jurado de la Sección Oficial estaba presidido por Jonathan Demme, siendo sus integrantes Michael Ballhaus, Martina Gusman Urruti, Masato Harada, Nadine Labaki, Clare Peploe y Leonor Watling.

En la imagen: Fotograma de “La caja de pandora” - Copyright © 2008 Ustaoglu Film Yapim, Les Petites Lumieres, The Match Factory, Silkroad Production y Stromboli Pictures. Todos los derechos reservados.

Pues, en efecto, se confirma algo que ya cabía esperarse, y es que “Los girasoles ciegos” ha resultado ser la cinta seleccionada por la Academia de Cine para representar a España en la pugna final por el Oscar® dentro de la categoría de Mejor Película de Habla No Inglesa. Y digo que era de imaginar porque el film de José Luis Cuerda, estrenado recientemente en España y todavía presente en la cartelera, es el que, a priori, tendría más posibilidades ahora mismo de ver impulsada su trayectoria comercial, que es un factor que se suele tener en cuenta; y, aunque ha dividido a la crítica, lo cierto es que no le está yendo mal en la taquilla.

“Siete mesas (de billar francés)”, de Gracia Querejeta, llegó a las salas hace un año y, por lo tanto, es un largometraje que ya ha hecho su camino, mientras que la tercera candidata, “Sangre de mayo”, viene firmada por José Luis Garci, que no es que sea santo de devoción de masas y ya ha tenido sus oportunidades en el pasado, además de que el hecho de no haberla estrenado comercialmente aún suele jugar en contra. En cualquier caso, es lo de siempre; faltará ver si a la Academia de Hollywood le convence un drama ambientado en la posguerra que aquí tampoco ha estusiasmado de manera unánime, y si finalmente la eligen para formar parte de las cinco nominadas definitivas.

En la imagen: Fotograma de “Los girasoles ciegos” - Copyright © 2008 Sogecine, Produccions A Modiño, E.O.P.C. y LaBarouta. Distribuida en España por Alta Classics. Todos los derechos reservados.

La Academia Española de Cine ya ha dado a conocer las tres películas precandidatas a representar a España en la pugna por el Oscar® a la Mejor Película de Habla No Inglesa, siendo las elegidas “Los girasoles ciegos”, de José Luis Cuerda, “Sangre de mayo”, de José Luis Garci”, y “Siete mesas (de billar francés)”, de Gracia Querejeta. El próximo 26 de septiembre se anunciará cuál de los tres títulos opta a estar entre las cinco candidatas a la estatuilla en la 81ª ceremonia de dichos premios, en tanto que la Academia Americana hará públicas sus cinco nominadas definitivas el 22 de enero.

La película de Querejeta se estrenó en octubre del año pasado y obtuvo una estupenda acogida crítica, además de verse reconocida con dos Goya y dos premios en el Festival de San Sebastián, entre otros galardones. Más recientemente ha llegado a nuestra cartelera “Los girasoles ciegos”, trabajo póstumo de Rafael Azcona que ha generado más división de opiniones, aunque, por lo visto, se perfila como la favorita del grupo. Como curiosidad, cabe señalar que ambos films tienen a Maribel Verdú como protagonista. En cuanto a la propuesta de Garci, todo un veterano en estas lides, decir que no se distribuirá comercialmente hasta octubre, pero, como suele ser habitual en este hombre, ha apañado un estreno local para que pudiera entrar en la preselección.

En la imagen: Maribel Verdú en “Siete mesas (de billar francés)” - Copyright © 2007 Enrique Cerezo Producciones, Elías Querejeta Producciones y Ensueño Films. Distribuida en España por Universal Pictures International Spain. Todos los derechos reservados.

En alguna ocasión ya habíamos comentado que, a pesar de no tener tanta repercusión mediática como Cannes o Venecia, el Festival de Toronto se ha convertido en una plataforma imprescindible para conocer qué películas serán las que más darán de qué hablar durante la próxima temporada, tanto a nivel de taquilla como de premios. Esto es así básicamente por dos motivos: en primer lugar, el galardón más importante del certamen es el que otorga el público; y en segundo lugar, las fechas en las que se celebra, previas a la carrera de los Oscar®, animan a las productoras a presentar allí sus platos fuertes de cara al mercado norteamericano. Esta edición, sin embargo, ha sido bastante atípica, por no decir floja, en ese último sentido, puesto que se ha notado la ausencia de varios largometrajes destacados que no han acudido por diferentes razones —algunos, debido a la pasada huelga de guionistas, que tantos retrasos provocó—.

Pues bien, ayer finalizó la 33ª edición y, como no costaba imaginar, el último trabajo de Danny Boyle, “Slumdog millionaire”, se alzó con el Premio del Público, el Cadillac People’s Choice, después de haberse convertido en una de las grandes sensaciones del evento. Esta comedia romántica rodada en la India tiene como protagonista a un joven que decide participar en un concurso tipo “¿Quién quiere ser millonario?” para demostrarle su amor a una amiga. El Diesel Discovery Award, o Premio Descubrimiento de la crítica, fue para “Hunger”, de Steve McQueen, una propuesta que ya había obtenido reconocimientos con anterioridad; mientras que el Premio FIPRESCI, es decir, el de la crítica internacional, se repartió entre “Lymelife”, de Derick Martini, y “Disgrace”, de Steve Jacobs. Respecto a los premios destinados únicamente a obras nacionales, la cosa quedó así: Mejor Película Canadiense: “Lost song”, de Rodrige Jean. Mención especial: “Adoration”, de Atom Egoyan. Mejor Ópera Prima Canadiense: “Le jour avant le lendemain” (”Before tomorrow”), de Madeline Ivalu y Marie-Hélène Cousineau. Mención especial: “Borderline”, de Lyne Charlebois. Mejor Cortometraje Canadiense: “Block B”, de Chong Chan Fui.

En la imagen: Fotograma de “Slumdog millionaire” - Copyright © 2008 Celador Films y Film4. Todos los derechos reservados.

Días atrás os comentábamos que dos producciones de terror españolas, “[Rec]” y “El orfanato”, optaban este año al Premio del Público que organiza la Academia Europea de Cine y en cuya elección pueden participar todos los espectadores a través de su página web. La Academia también ha dado a conocer la lista preliminar de 44 películas que compiten por los Premios del Cine Europeo 2008, encontrándonos con que “El orfanato” repite presencia entre las candidatas al lado de otros dos títulos españoles: “3 días”, de Francisco Javier Gutiérrez; y “Caótica Ana”, de Julio Medem. Como decía, esta lista no representa las nominaciones definitivas, sino tan sólo los largometrajes preseleccionados en una primera criba.

A partir de aquí, los 1800 miembros que componen la Academia decidirán qué largometrajes entran a formar parte de la lista de finalistas, que será bastante más reducida, y en qué categoría/s compite cada uno. La mayoría de los 44 títulos que se someterán a una segunda votación han estado sonando mucho durante este último año, ya que formaban parte del circuito de festivales o fueron premiados con anterioridad, caso de “Expiación: Más allá de la pasión”, “La batalla de Hadiza”, “Bienvenue chez les Ch’tis”, “Un conte de Noël”, “Delta”, “Il divo”, “La clase”, “Giorni e nuvole”, “Gomorra”, “La graine et le mulet”,  “Happy: Un cuento sobre la felicidad”, “Hunger”, “Mongol”, “Le silence de Lorna”, “Waltz with Bashir” y “Die welle”.

En la imagen: Fotograma de “3 días” - Copyright © 2008 Maestranza Films, Green Moon y Pentagrama Films. Distribuida en España por Universal Pictures International Spain. Todos los derechos reservados.

Hace unas horas se daba por concluido el 65º Festival Internacional de Cine de Venecia, una edición en la que se han acabado imponiendo las críticas por el nivel insuficiente de los trabajos exhibidos en competición, ya que han sido muy pocas las películas que han convencido y demasiadas las que han despertado rechazo. Casualmente una de las favoritas en las quinielas, por no decir la favorita, “The wrestler”, del estadounidense Darren Aronofsky, se ha presentado justo durante la última jornada. Sobre ella ya se tenían referencias muy favorables y había grandes expectativas depositadas. El resultado no sólo no ha decepcionado, sino que, además, se ha considerado que se encontraba muy por encima de sus competidoras, de ahí que haya permitido despedir esta Mostra con cierta dignidad. Parece ser que el jurado también ha estado de acuerdo, pues así lo ha reconocido otorgándole el León de Oro a la Mejor Película. No obstante, su protagonista, Mickey Rourke, cuya interpretación también había sido una de las más señaladas, finalmente se ha ido con las manos vacías.

Cabe tener presente que, irónicamente, el anterior film de Aronofsky, “La fuente de la vida”, obtuvo una pésima recepción en la edición de 2006, por lo que, de paso, se ha podido quitar esa espinita. Otro de los largometrajes destacados en el Palmarés Oficial ha sido la coproducción entre Alemania, Francia y Etiopía “Teza”,  que se ha llevado el Gran Premio del Jurado y el galardón al Mejor Guión para Haile Gerima. La sigue “Bumažnyj soldat” (”Paper soldier”), del ruso Aleksey German Jr., quien ha sido elegido el Mejor Director, viendo recompensada asimismo su labor de fotografía. Las Copas Volpi a las mejores interpretaciones masculina y femenina han ido a parar, respectivamente, a Silvio Orlando, por su desempeño en “Il papà di Giovanna”, y a una discutida Dominique Blanc por “L’autre”. El resto de laureles se han repartido de la siguiente manera: Premio Marcello Mastroianni a un joven actor o actriz emergente: Jennifer Lawrence por “The burning plain”; León Especial al Conjunto de la Obra: Werner Schroeter; Premio ‘Luigi De Laurentis’ León del Futuro a la Mejor Ópera Prima: “Pranzo di ferragosto”, de Gianni Di Gregorio. Recordaros por último que el jurado estaba presidido por Wim Wenders y compuesto por Juriy Arabov, Valeria Golino, Douglas Gordon, Lucrecia Martel, John Landis y Johnnie To.

En la imagen: Fotograma de “The wrestler” - Copyright © 2008 Protozoa Pictures y Saturn Films. Todos los derechos reservados.

Ayer se celebró una rueda de prensa para presentar de forma oficial la 56ª edición del Festival Internacional de Cine de San Sebastián, que transcurrirá entre los días 18 y 27 de este mismo mes, y cuya programación hemos estado siguiendo a medida que la organización publicaba sus distintos avances. En el acto se dieron a conocer los nombres de las personalidades que recibirán este año el Premio Donostia, siendo los elegidos dos actores que no necesitan presentación: la estadounidense Meryl Streep y el español Antonio Banderas. Cabe recordar que este último acude además a San Sebastián con “The other man”, la película que inaugurará el evento.

El certamen también ha desvelado los nombres de aquellos profesionales del sector que integrarán sus cuatro jurados. Ya sabíamos que Jonathan Demme preside el de la Sección Oficial, que estará compuesto por el director de fotografía alemán Michael Ballhaus, la productora argentina Martina Gusman Urruti, el director de cine japonés Masato Harada, la directora libanesa Nadine Labaki, la directora y guionista Clare Peploe, y la actriz española Leonor Watling. En cuanto a los otros tres, la cineasta china Joan Chen presidirá el jurado del premio Altadis-Nuevos Directores; la actriz y directora cubana Mirtha Ibarra, el del Premio Horizontes; y el director israelí Amos Gitai, el Jurado de Escuelas de Cine.

En la imagen: Meryl Streep y Antonio Banderas en un detalle de la web del Festival de San Sebastián - Copyright © 2008 Festival Internacional de Cine de San Sebastián. Todos los derechos reservados.

Con las vacaciones por medio, habíamos dejado un poco aparcado el tema de la cada vez más cercana 56ª edición del Festival de San Sebastián, que ha continuado sumando nuevos contenidos a su programación a partir de donde lo dejamos. Así, hace unos días la organización del certamen donostiarra anunció cuatro títulos destacados que se incluirán en su sección Zabaltegi-Perlas, caso de “Vicky Cristina Barcelona”, de Woody Allen; “Quemar después de leer”, de los hermanos Coen; y las premiadas “La clase” (antes “Entre los muros”), de Laurent Cantet, y “Happy: Un cuento sobre la felicidad”, de Mike Leigh. Además, Zabaltegi-Especiales acogerá las dos últimas películas del presidente del Jurado Oficial de este año, el director Jonathan Demme: “Rachel getting married” y el documental “Neil Young Trunk Show: Scenes from a concert”.

Volviendo a la Sección Oficial, junto a los largometrajes ya comentados, Ben Stiller presentará fuera de concurso su esperada comedia “Tropic thunder: ¡Una guerra muy perra!”. Por otro lado, también se han hecho públicas las propuestas de los dieciséis realizadores emergentes que conformarán el espacio Zabaltegi-Nuevos Directores y los catorce trabajos de Horizontes Latinos, así como los proyectos que se darán a conocer desde las plataformas Cine en Movimiento y Cine en Construcción. A estos apartados se suma la retrospectiva Made In Spain, que ofrecerá una panorámica del cine español del año a través de quince cintas, cuatro de ellas aún inéditas comercialmente. Por último, destacar que Paul Thomas Anderson recibirá el Gran Premio Fipresci a la Mejor Película del Año, concedido por la crítica internacional, por la aclamada “There will be blood (Pozos de ambición)” durante el transcurso de la ceremonia inaugural del Festival, en el Auditorio del Kursaal, el 18 de septiembre.

En la imagen: Ben Stiller en “Tropic Thunder: ¡Una guerra muy perra!” © 2008 Paramount Pictures Spain. Todos los derechos reservados. Anne Hathaway en “Rachel getting married” © 2008 Clinica Estetico Productions y Marc Platt Productions. Todos los derechos reservados.

A estas alturas resulta impepinable que el cine de terror español, así como el suspense y el fantástico en general, gozan de un estado de salud casi se diría que envidiable, como queda reflejado no sólo en la respuesta que despierta entre el público nacional, sino también por el interés que acapara a nivel internacional. Y si no, aquí tenemos otra prueba del buen momento que atraviesa. Precisamente dos de las producciones más taquilleras y elogiadas de los últimos tiempos dentro del género en España, “[Rec]”, de Jaume Balagueró y Paco Plaza, y “El orfanato”, de Juan Antonio Bayona, optan este año al Premio del Público en la nueva edición del People’s Choice Award que organiza la Academia Europea de Cine.

Ambas películas compiten con “Expiación: Más allá de la pasión”, de Joe Wright; “Arn - Tempelriddaren”, de Peter Flinth; “Ben X”, de Nic Balthazar; “Bienvenue chez les Ch’tis”, de Dany Boon; “Die welle”, de Dennis Gansel; “Juntos, nada más”, de Claude Berri; “Harry Potter y la Orden del Fénix”, de David Yates; “Keinohrhasen”, de Til Schweiger; “Mongol”, de Sergei Bodrov; y “No basta una vida”, de Ferzan Ozpetek. Hasta el próximo 31 de octubre todos los espectadores tienen la oportunidad de elegir la Mejor Película del Año votando a su candidata favorita en la  web oficial de los Premios del Cine Europeo. Además, entre todos los participantes se sorteará un viaje para asistir a la gala de entrega de galardones, que se celebrará en Copenhague (Dinamarca) el 6 de diciembre.

En la imagen: Fotograma de “[Rec]” - Copyright © 2007 Filmax Entertainment y Castelao Productions. Distribuida en España por Filmax. Todos los derechos reservados.