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Después de pasarse los últimos años entregado al musical —todavía tiene pendiente de estreno la coproducción “Io, Don Giovanni”—, el veterano cineasta aragonés Carlos Saura (“Fados”, “Iberia”, “El 7º día”, “Salomé”…) regresará a la ficción más convencional con “Monsieur Paco”, película que, de acuerdo con Screen Daily, nos llevará hasta la posguerra española para contarnos la historia de Francisco Serrano Vélez y de sus compañeros republicanos, quienes se ven obligados a escapar de la dictadura franquista y cruzar la frontera hasta Francia. Saura, que ya había abordado la Guerra Civil en la exitosa “¡Ay, Carmela!”, acaba de terminar la segunda versión del libreto. Aunque el casting todavía no se ha cerrado, Óscar Jaenada (“Camarón”) suena como la primera opción para interpretar el papel de Paco.

En cuanto a sus compañeros de reparto, se están considerando los nombres de Álex Angulo (“El laberinto del fauno”), Marion Cotillard (“La vida en rosa: Edith Piaf”) y Félix Gómez (“Las 13 rosas”). “Monsieur Paco” viene respaldada por la productora vasca Alokatu, que aún se encuentra buscando financiación para el film. Entre los nuevos proyectos de Alokatu también se halla lo próximo de Daniel Calparsoro (“Ausentes”, “Guerreros”, “Asfalto”…), quien repetirá en el thriller con “La rabia de los ángeles”, donde Patricia Vico (la serie “Hospital Central”) ha de dar vida a una prostituta que pierde la memoria tras sufrir un violento ataque y encuentra ayuda en un amante (Andrés Gertrudix, “El orfanato”). Esta última producción ya cuenta con la colaboración del Gobierno Vasco, ICAA, ETB y TVE. Alokatu está desarrollando asimismo “Naufragio”, de Pedro Aguilera (“La influencia”), una cinta sobre un inmigrante ilegal africano que vive en España, y cuyo rodaje daría comienzo en la primera mitad de 2009; y  el documental de José Luis Peñafuerte “Los caminos de la memoria”, que gira en torno a la vida con Franco.

En la imagen: Óscar Jaenada en “Guerrilla” - Copyright © 2008 Laura Bickford Productions, Morena Films, Telecinco y Wild Bunch. Todos los derechos reservados.

Dos producciones italianas, “Gomorra” e “Il divo”, parten este año con el mayor número de nominaciones a los Premios del Cine Europeo, dándose además la circunstancia de que ambas compiten en las mismas categorías: Mejor Película, Mejor Director, Mejor Actor (casualmente, comparten a Toni Servillo), Mejor Guión y Mejor Fotografía. La propuesta mafiosa de Matteo Garrone, que precisamente llegará la semana que viene a nuestra cartelera, y la biografía de Giulio Andreotti que firma Paolo Sorrentino llevaban tiempo ganándose el aplauso del público y la crítica, y buena prueba de ello son los reconocimientos que obtuvieron en la última edición del Festival de Cannes, así como esta nueva consideración.

Tampoco han sorprendido el resto de favoritas: la francesa “La clase”, de Laurent Cantet, la coproducción “Vals con Bashir”, del israelí Ari Folman, y las británicas “Hunger”, de Steve McQueen, y “Happy: Un cuento sobre la felicidad”, de Mike Leigh —esta última es la única que se ha estrenado entre nosotros—, también habían sido premiadas con anterioridad y ahora aspiran a repetir suerte en los apartados más destacados. Aparte del musical de Carlos Saura “Fados”, “El orfanato” ha sido la otra cinta española en entrar en la lista definitiva, y lo ha hecho con nada menos que cuatro candidaturas: Mejor Película, Mejor Actriz (Belén Rueda), Mejor Fotografía (Óscar Faura) y Mejor Música (Fernando Velázquez). El próximo 6 de diciembre se hará la entrega de galardones en la ciudad de Copenhague.

En la imagen: Fotograma de “Gomorra” © 2008 Alta Classics. Todos los derechos reservados. Cartel de “Il divo” © 2008 Indigo Film, Lucky Red, Parco Film, Babe Film, Studio Canal y arte France Cinéma. Todos los derechos reservados.

Qué duda cabe de que “La soledad”, de Jaime Rosales, dio la gran sorpresa de la noche al convertirse en la triunfadora cualitativa de esta nueva edición de los Premios Goya. Así, esta humilde producción se adjudicó los galardones a Mejor Película, Mejor Director y Mejor Actor Revelación (José Luis Torrijo). El resto de premios prácticamente se repartieron entre las favoritas, si bien se ha de hablar de “El orfanato” como de la ganadora cuantitativa de 2007, con siete estatuillas cosechadas. Al largometraje de Juan Antonio Bayona fueron a parar los Goya al Mejor Director Novel, Mejor Guión Original (Sergio G. Sánchez), Mejor Dirección Artística, Mejor Dirección de Producción, Mejor Maquillaje y Peluquería, Mejores Efectos Especiales y Mejor Sonido.

Con cuatro la sigue “Las 13 rosas” —Actor de Reparto (José Manuel Cervino), Diseño de Vestuario, Música Original (Roque Baños) y Fotografía (José Luis Alcaine)—, mientras que empatan con dos “Siete mesas (de billar francés)” —Actriz (Maribel Verdú) y Actriz de Reparto (Amparo Baró)—, “Bajo las estrellas” —Actor (Alberto San Juan) y Guión Adaptado (Félix Viscarret) y “[Rec]” —Montaje y Actriz Revelación (Manuela Velasco)—. Los otros Goya acabaron distribuidos de la siguiente manera: Mejor Documental: “Invisibles”; Mejor Película de Animación: “Nocturna”; Mejor Canción: “Fados”; Mejor Película Hispanoamericana: “XXY”; Mejor Cortometraje: “Salvador (Historia de un milagro cotidiano)”; Mejor Cortometraje Animado: “Tadeo Jones y el sótano maldito”; Mejor Cortometraje Documental: “El hombre feliz”; Goya de Honor: Alfredo Landa.

En la imagen: Jaime Rosales en el rodaje de “La soledad” © 2007 Wanda Visión. Todos los derechos reservados. Fotograma de “El orfanato” © 2007 Warner Bros. Pictures International España. Todos los derechos reservados.

La celebración de los Premios Goya nunca se ha caracterizado precisamente ni por llamar la atención del público ni por su sentido del espectáculo, lo cual está bastante relacionado, pero parece que este año la Academia Española está intentando ponerle remedio a esta situación: si no puedes elevar la calidad en lo estrictamente cinematográfico, monta el circo en lo extracinematográfico. Después de eliminar dos candidaturas y de conocer las protestas posteriores por parte de los afectados, ahora la Academia ha decidido retirar un tercer tema de los que competían como Mejor Canción Original, “Happy happy Chueca”, de la película “Chuecatown”.

La razón alegada es la misma que se determinó en los dos anteriores casos: la canción no cumple los requisitos de las bases en este apartado por no haberse compuesto especialmente para dicho largometraje. Así pues, las nominaciones en la categoría de Mejor Canción Original quedan de la siguiente manera: “Circus honey Blues”, de Víctor Reyes y Rodrigo Cortés (“Concursante”); “Fado da saudade”, de Fernando Pinto do Amaral y Carlos do Carmo (“Fados”); “La vida secreta de las pequeñas cosas”, de David Broza y Jorge Drexler (“Cándida”); “Pequeño paria”, de Daniel Melingo (“El niño de barro”). Que le den el Goya a Leonardo Dantés y acabamos antes, ¡hombre!

En la imagen: Fotograma de “Chuecatown” - Copyright © 2007 Filmax Entertainment, Castelao Productions y Canónigo Films. Distribuida en España por Filmax. Todos los derechos reservados.

Como cada año, el Círculo de Escritores Cinematográficos (CEC) ha concedido sus premios al mejor Cine Español del año, en un acto patrocinado por EGEDA y Televisión Española. Lo ha hecho de manera muy repartida y haciendo honor a su reconocida independencia. Ya en la selección previa —de la que informábamos en este mismo blog—, una sorpresa: “Las 13 rosas” sólo recibía una candidatura. La Gala fue presentada por los actores Paula Echevarría y Fernando Cayo, protagonistas de “Luz de domingo” y “Mataharis” respectivamente. Una vez leídos todos los premios, alguno considerará a “Siete mesas (de billar francés)” como la gran triunfadora por llevarse la Medalla a la mejor película y a la mejor actriz principal Maribel Verdú, mientras que otros pensarán que lo fue la cinta de José Luis Garci “Luz de domingo” por sus 4 galardones –Alfredo Landa y Carlos Larrañaga como actores, guión adaptado y fotografía). Siempre habrá quien dé más trascendencia al premio revelación por eso de mirar al futuro… y entonces verán en Juan Antonio Bayona al próximo “Amenábar” que conquiste el Oscar® —en otra ocasión—, pues aquí se llevó también el reconocimiento a la mejor música y al mejor montaje por “El orfanato”.

El mejor documental fue “Fados” (Carlos Saura) dejando en la cuneta a “Las alas de la vida”, mientras que “La vida de los otros” (Florian Henckel von Donnersmarck) fue considerada la mejor película extranjera. Sin embargo, para quien escribe, Jaime Rosales hizo el trabajo más meritorio del año en “La soledad” y por eso se ganó con justicia la Medalla al mejor director, aunque no debió ser el único galardón. Como se puede ver en la relación completa de premios concedidos, mucho reparto en una noche en la que todo eran agradecimientos y recuerdos, pues la lotería parecía haberles tocado a todos. Al margen de los premios por trabajos del 2007, el CEC se acordó de quienes han gastado su vida por el cine, con un trabajo que les era reconocido públicamente. Aurora Bautista recibió la Medalla de Honor por su carrera de actriz, con títulos tan memorables como “Locura de amor” de Juan de Orduña, “Sonatas” de Juan Antonio Bardem, “La tía Tula” de Miguel Picazo, “Amanece, que no es poco” de José Luis Cuerda o “Tiovivo c.1950” de José Luis Garci, entre otros.

También concedió la Medalla del CEC al crítico y escritor José María Caparrós Lera, por su labor literaria y periodística —es autor de 35 libros de cine—, además de por su trabajo investigador al frente del Centre d’Investigacions Film-Història de la Universidad de Barcelona, por él fundado en 1983. La Gala concluyó con la proyección de la película “La vida sin Grace” de James C. Strouse, con John Cusack al frente del reparto y música de Clint Eastwood nominada en los pasados Globos de Oro. Además, la cinta venía de ser premiada en Sundance con el Premio del Público y el Premio Waldo Salt al mejor guión, y tuvo una buena aceptación en la sala.

En las imágenes: Foto de familia de “Siete mesas (de billar francés)” © 2007  Distribuida en España por Universal Pictures International Spain. Todos los derechos reservados. Fotograma de “La soledad” © 2007 Distribuida en España por Wanda Visión. Todos los derechos reservados.

Como todos los años por estas fechas, toca hacer balance del cine español. Al menos, pulsar la opinión de los críticos, porque la Academia y la taquilla van por otro lado. Por eso, el Círculo de Escritores Cinematográficos (CEC) —asociación decana en nuestro país— ha dado a conocer recientemente sus nominaciones para el curso que acaba de terminar, a la espera de una segunda votación de la que saldrán los ganadores en las diversas categorías, allá por el 21 de enero próximo, lo mismo que la Medalla de Honor 2007. En esta primera criba, destacan las 9 candidaturas de “Siete mesas (de billar francés)” (Gracia Querejeta), y las 8 de “Mataharis” (Icíar Bollaín) o de “El orfanato” (Juan Antonio Bayona). Todas ellas optan al premio a mejor película, director/a, actriz principal, guión original y montaje, al menos. Se ve que no hay muchas dudas entre los críticos y sí coherencia. Como en las nominaciones a los Goya, también aquí se ha “colado” la película de Jaime Rosales “La soledad”, en los apartados de mejor película y director…, por algo será, tratándose de cine de autor y no excesivamente comercial: al menos para quien esto escribe, se merece eso y mucho más.

Por detrás del grupo de cabeza, llega José Luis Garci con 7 candidaturas para su “Luz de domingo”, la mayor parte de carácter artístico y la bien merecida que se lleva Alfredo Landa. Y algunas nominaciones para otras propuestas como “Bajo las estrellas” de Félix Viscarret, “Ladrones” de Jaime Marques, “[Rec]” del dúo Jaume Balagueró-Paco Plaza, por ejemplo. Sorprende que “Las 13 rosas” (Emilio Martínez-Lázaro) esté sólo nominada para el premio a la mejor música: no digo yo que mereciera tantas como la Academia propone, pero alguna más… quizá sí. Entre los documentales, me quedo con “Las alas de la vida” de Antoni P. Canet, frente a “Fados” (Carlos Saura), “Invisibles” (varios directores) o “El productor” (Fernando Méndez-Leite). Y entre las películas extranjeras, cualquiera tiene calidad sobrada para llevarse el premio (“Once” , “Ratatouille” , “Apocalypto” y “La vida de los otros”), aunque puestos a elegir, la cinta alemana tiene más posibilidades. Por último, para los premios Revelación tenemos dos directores (Bayona y Viscarret) y dos actrices (Manuela Velasco por “[Rec]” y Gala Évora por “Lola: La película”): bien, pero echamos en falta a Rafa Cortés (“Yo”) y Javier Rebollo (“Lo que sé de Lola”). Sea cual sea la selección y las premiadas, estas quinielas siempre vienen bien para repasar toda una temporada de cine, para recordar buenos momentos, para confrontar opiniones, y para que el espectador seleccione aquéllas que se le pasaron en la cartelera y las vea… aunque sea en el televisor de su casa.

En la imagen: Maribel Verdú, Blanca Portillo y Gracia Querejeta en el rodaje de “Siete mesas (de billar francés)” - Copyright © 2007 Enrique Cerezo Producciones, Elías Querejeta Producciones y Ensueño Films. Distribuida en España por Universal Pictures International Spain. Todos los derechos reservados.