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Aunque dos de los libros más conocidos de George Orwell son “1984″ y “Rebelión en la granja”, el célebre escritor y periodista británico también publicó con anterioridad “Homenaje a Cataluña”, obra donde relata su experiencia personal durante la Guerra Civil Española, en la que participó como soldado y oficial en distintas zonas de Cataluña y Aragón. Orwell había llegado a Barcelona a finales de 1936 y se alistó como miliciano del POUM para defender la República. Entre otras cosas, en el libro también critica la manipulación y la represión de los sectores estalinistas del Partido Comunista que dominaban la ciudad. Tras ser herido en el cuello, el autor se refugió en Marruecos, pero a su regreso a Barcelona estuvo a punto de ser asesinado durante la represión del Gobierno de Negrín.

Pues bien, según publican en Variety.com, ahora se está preparando una adaptación cinematográfica de este relato titulada “Catalonia”, que contará con las interpretaciones de Colin Firth (“Génova”, “Una familia con clase”, “Mamma mia! La película”) y del últimamente muy activo Kevin Spacey (“21: Blackjack”, “Superman returns: El regreso”, “Ciudad sin ley [Edison]”), siendo Hugh Hudson (”Soñé con África”, “Carros de fuego”) el director encargado de sacar adelante un guión que firma Bob Ellis. En su producción intervienen Al Clark —quien ya co-produjo la versión de “1984″ protagonizada por John Hurt y Richard Burton—, el veterano Alain Sarde (“El pianista”) y el afamado cineasta brasileño Fernando Meirelles a través de la compañía O2 Filmes. Está previsto que la filmación de “Catalonia” despegue durante la primera mitad de 2010, desarrollándose en localizaciones de Inglaterra, España, Buenos Aires y Uruguay. Por lo visto, la película se centrará en la relación de Orwell con Georges Kopp, el carismático comandante de su brigada. Arclight Films representa el proyecto en el Mercado de Cannes.

En la imagen: Kevin Spacey en “21: Blackjack” © 2008 Sony Pictures Releasing de España. Todos los derechos reservados. Colin Firth en “Una familia con clase” © 2008 DeAPlaneta. Todos los derechos reservados.

Lo bueno se hace esperar, dicen. Y en esta ocasión ha merecido la pena, porque esta mañana hemos recibido la visita de Fernando Meirelles, director de “A ciegas”, en la que ha sido su última presentación a la prensa de la película en el circuito internacional. Y junto a él, todo un lujo, José Saramago, Premio Nobel de Literatura en 1998 y autor del “Ensayo sobre la ceguera” en el que se basa el film. También ha comparecido ante los medios Niv Fichman, uno de los productores de la cinta, que ha abierto la charla afirmando que «es un verdadero honor estar aquí sentado al lado de dos maestros». A sus 87 años, el escritor, tradicionalmente reticente a ceder los derechos de sus obras para que se adapten al cine, ha confesado con sorna que «es curiosa la situación del autor en estos casos. Escribes una novela, a un productor le gusta, busca un realizador y, entre todos, ¡hacen lo que les da la gana! Y encima has de mostrarte agradecido. Es complicado, lo más importante es ser prudentes, porque lo que importa es que tanto el libro como el film sean buenos y, si apuntan en la misma dirección, mejor. Y este es uno de esos casos». Meirelles ha recordado su primer encuentro en Lisboa, una cita en la que «le hice montones de preguntas. Pero él sólo tenía respuestas literarias, así que concluyó que lo mejor era darme libertad total, fue increíble. Pero la responsabilidad era grande, así que cada vez que tenía dudas volvía a su texto. Creedme, es mejor y más sencillo adaptar una mala novela…».

Dentro de la fidelidad perseguida por el cineasta, el personaje de Gael García Bernal es el que más ha cambiado respecto del original. «En el ensayo de José es más perverso y vil desde el principio. Cuando me cité con Gael me sorprendí al comprobar de primera mano que es muy joven, muy guapo, así que tuvimos que introducir una evolución en su rol». Saramago ha opinado que «con su aspecto no puede representar esa maldad de la misma manera. Para mí, es un muchacho demasiado simpático para el papel. Aunque es muy buen actor, y ya nos conocíamos de la lectura en el Teatro Diana de Guadalajara de “Las intermitencias de la muerte”. Reconozco que me quedé dormido, pero él siguió adelante. Es una gran persona y un fantástico intérprete». Son conocidas por todos las constantes negativas del literato ante las abundantísimas ofertas de convertir sus palabras en imágenes; sin embargo, en este caso fue distinto: «estaba en Lanzarote con mi agente y aparecieron dos tipos en la puerta. Uno está aquí, Niv Fichman. El otro era el guionista Don McKellar. Si he de ser sincero, me gustaron sus caras y acepté, sin más. Pero no sé si habrá continuidad en mi colaboración con la fábrica de sueños, soy muy escéptico, en parte porque el cine es sintético y mi trabajo es muy analítico. Y tengo que decir que el título que ha recibido aquí no me gusta, hacer algo “a ciegas” es hacerlo sin pensar». Leer más »

Esta mañana, la sede en Madrid de la Sociedad General de Autores y Editores ha acogido la presentación de la II Muestra y Encuentro de Cine Brasileño (Novocine), que arranca esta misma noche y que tendrá lugar hasta el próximo 20 de noviembre en Madrid, Alcalá de Henares y Salamanca. Un acto breve y cordial al que han asistido Manuel Gutiérrez Aragón (Presidente del Instituto Buñuel), José Viegas (Embajador del país latinoamericano en España) y Manoel Rangel (Presidente de ANCINE, la Sociedad Brasileña de Cine). Presentes entre el público se encontraban realizadores como Tata Amaral, Marcos Prado o Lúcia Murat, algunos de cuyos trabajos podrán verse en el certamen, así como la actriz Alice Braga, protagonista de “A ciegas”, film de Fernando Meirelles que abrirá hoy la Muestra en el cine Palafox de la capital.

Gutiérrez Aragón ha sido el primero en hablar refiriéndose a la realidad que dicta que «la cinematografía brasileña es muy conocida aquí pero carece de unos óptimos canales de distribución en salas. A pesar de que sus obras son fácilmente reconocibles desde sus mismos títulos de crédito, hacen falta eventos como este para abrir nuevos caminos». Por su parte, Manoel Rangel ha destacado especialmente «la relevancia de celebraciones de este tipo para acercar nuestros pueblos cultural y artísticamente, abriendo la perspectiva futura de regímenes de coproducción, algo fundamental y básico en el panorama actual». En último lugar, José Viegas ha narrado los orígenes de esta iniciativa que camina hacia su consolidación: «el año pasado, antes de viajar a Río, me reuní con el productor Teddy Villalba. Y una vez en mi país, hice lo propio con Manoel, aquí presente. Y así, casi en un lapso de veinticuatro horas, nació esta convocatoria que, a tenor del éxito de la primera edición, tendrá un vida larga y próspera». Eso esperamos todos, así que no podemos sino animaros a descubrir los secretos de una industria emergente y que está dando mucho que hablar.

En la imagen: De izquierda a derecha, Manuel Gutiérrez Aragón, José Viegas y Manoel Rangel, durante la presentación de la II edición de NOVOCINE © 2008 LaButaca.net. Foto por Ralf Pascual. Todos los derechos reservados.

Sabor carioca en Madrid, Alcalá de Henares y Salamanca con la celebración de la II Edición de la Muestra y Encuentro de Cine Brasileño (Novocine), que se celebrará entre los próximos 12 y 20 de noviembre organizada por el Instituto Buñuel, con el objetivo de potenciar la cinematografía de aquel país en España. Lo cierto es que la inauguración no podía ser más apetecible, ya que correrá a cargo de la esperada “A ciegas”, adaptación de Fernando Meirelles del maravilloso “Ensayo sobre la ceguera” de José Saramago; junto a ella, “Os desafinados”, de Walter Lima Jr.; “Deserto feliz”, de Paulo Caldas, “Querô”, de Carlos Cortez; “Antonia”, de Tata Amaral; y “Maré, nossa história de amor”, de Lúcia Murat, filmes que serán proyectados en el siempre activo cine Palafox madrileño ─tres de ellos también en Salamanca los días 18, 19 y 20─ junto con el documental “Estamira”, de Marcos Prado.

Además, la localidad de Alcalá de Henares acogerá una sección de cortos ─días 13 y 14─ promovida por el Festival de Cine de la ciudad, que permitirá que los asistentes disfruten de seis títulos de jóvenes realizadores brasileños: “Arpoador”, de Fernanda Ramos; “Dormente”, de Joel Piccini; “Mercurio”, de Sávio Leite; “Nascente”, de Hervecio Marins Jr.; “Outono”, de Paulo Lobato; y “Saba”, codirigido por Gregorio Graziosi y Thereza Menezes. Por otra parte, la sede de la SGAE en la capital será el escenario de un encuentro entre cineastas el viernes 14, una oportunidad fabulosa para contactar de primera mano con los responsables de que la industria del gigante latinoamericano se encuentre en un excelente momento de forma dentro y fuera de sus fronteras.

En la imagen: Logotipo de Novocine y detalle del cartel de  “Estamira” © 2008 Novocine. Todos los derechos reservados.

A falta de un día para que toque a su fin, la 41ª edición del Festival de Sitges nos ha dejado un palmarés Oficial bastante repartido y, salvo por un par de excepciones, sin demasiado espacio para las sorpresas. Tras un largo recorrido por diferentes certámenes, la hija de David Lynch, Jennifer Lynch, ha visto cómo su segundo largometraje, “Surveillance”, era coronado como Mejor Película, en tanto que el Premio Especial del Jurado —integrado por Marina Anna Eich, Àlex Gorina, Umberto Lenzi, David Pirie y Fred Williamson— iba a parar al thriller de terror de James Watkins “Eden lake”. Por su parte, la no menos comentada “The good, the bad, the weird”, una revisión de “El bueno, el feo y el malo” a cargo del coreano Kim Jee-woon, le ha valido a su responsable la consideración de Mejor Director, además de llevarse un galardón por sus efectos especiales. Menos acuerdo ha habido a la hora de recibir el premio al Mejor Guión, entregado a Alexis Alexiou por la griega “Istoria 52″ (”Tale 52″).

El veterano Brian Cox, por su papel protagonista en “Red”, y Semra Turan, por su labor en “Fighter”, se han adjudicado, respectivamente, los honores como Mejor Actor y Mejor Actriz. “A ciegas” de Fernando Meirelles tenía que conformarse con un reconocimiento a su diseño de producción, si bien es cierto que la audiencia le ha demostrado su apoyo a través del Gran Premio del Público, mientras que “The broken” y la controvertida “Martyrs” conseguían no volver a casa con las manos vacías gracias al trabajo de fotografía de la primera y a los efectos de maquillaje de la segunda, que también recibía el Méliès de Plata a la Mejor Película Europea. Finalmente, la cinta de animación japonesa “The sky crawlers” se ha ganado el favor del Jurado de la Crítica, viendo recompensada asimismo su banda sonora. Una de las ausencias más destacadas en este palmarés ha sido la de la sensación sueca “Låt den rätte komma in” (”Let the right one in”), ya que, por lo visto, tras hacerse con el Méliès de Oro a la Mejor Película Europea, se la descartó como ganadora de cualquier otro premio.

En la imagen: Fotograma de “Surveillance” - Copyright © 2008 Arclight Films, See Film, Blue Rider Picrtures y Lago Film. Fotos por Allan Feildel. Todos los derechos reservados.

No cabe duda de que el éxito que está cosechando a nivel internacional “Tropa de élite” —la película ganadora del Oso de Oro en el último Festival de Berlín que se ha estrenado este mismo viernes en nuestra cartelera— le ha abierto las puertas a su responsable, el brasileño José Padilha, como en su día le ocurrió a su compatriota Fernando Meirelles tras triunfar con “Ciudad de Dios”. Por eso, no resulta extraño leer en Variety.com que este realizador haya sido reclutado para dirigir y escribir un proyecto de factoría estadounidense que el actor nominado a un Oscar® Don Cheadle (“Traitor”, “Ocean’s thirteen”, “En algún lugar de la memoria”, “Hotel Rwanda”, “Crash [Colisión]”) estaba interesado en protagonizar y producir desde hacía tiempo.

Se trata de “Marching powder”, una película basada en las memorias de Thomas McFadden en la que Cheadle se pondrá en la piel de un traficante de droga británico que fue arrestado en Bolivia y encarcelado en la prisión de San Pedro, donde se convirtió en una especie de “guía turístico” en medio de la corrupción de los oficiales. “Marching powder” está auspiciada por las compañías de Cheadle y Brad Pitt, es decir, Crescendo Productions y Plan B, además de por Good Worldwide y Periscope Entertainment. Por otro lado, Padilha también ha sido reclamado por Warner Bros., Hollywood Gang y Management 360 para hacerse cargo de “A willing patriot”, largometraje que ha de centrarse en un agente federal americano que se infiltra en Sudamérica para desmantelar una red terrorista.

En la imagen: José Padilha durante el rodaje de “Tropa de élite” © 2007 Alta Classics. Todos los derechos reservados. Don Cheadle en “Crash (Colisión)” © 2005 Manga Films. Todos los derechos reservados.