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Hace un par de meses se anunció que Summit Entertainment había comprado los derechos de “The secret life of Houdini: The making of America’s first superhero”, una polémica biografía de Harry Houdini escrita por William Kalush y Larry Sloman en la que se apunta que el famoso escapista y mago era en realidad un espía que actuaba al servicio de Inglaterra, añadiendo que incluso el último zar de Rusia, Nicolás II, había solicitado sus servicios como consejero. Kalush y Sloman también desarrollan una controvertida teoría en torno a la muerte del artista: según el libro, Houdini se dedicaba a desenmascarar a todos aquellos timadores que pretendían ser espiritistas, de ahí que éstos decidieran tomar represalias.

Contrariamente a lo que cabría imaginarse, la idea de la compañía no es hacer un biopic al uso a partir de este material, sino transformarlo en un thriller de acción cuyo héroe será una mezcla de Indiana Jones y Sherlock Holmes (!). Pues bien, ahora cuentan en IGN que una fuente de confianza les ha asegurado que Summit ha contratado a Jeff Nathanson para que se haga cargo del guión. Dentro de lo delirante que resulta todo este asunto, el rumor podría tener cierto fundamento si consideramos que Nathanson ideó junto a George Lucas “Indiana Jones y el Reino de la Calavera de Cristal”, aparte de haber trabajado en los libretos de las dos últimas entregas de “Hora punta”, “Atrápame si puedes”, “La terminal” y “El último golpe”.

En la imagen: Detalle del cartel de “Indiana Jones y el Reino de la Calavera de Cristal” © 2008 Universal Pictures International Spain. Todos los derechos reservados. Detalle de la cubierta de “The secret life of Houdini: The making of America’s first superhero” © 2006 Atria. Todos los derechos reservados.

Resulta evidente que el fenómeno que se ha desatado alrededor de la saga de “Crepúsculo” no sólo ha aumentado significativamente las ganancias de Summit Entertainment, sino que también ha disparado las expectativas de futuro de esta otrora discreta compañía, que parece dispuesta a aprovechar al máximo el tirón del que disfruta en la actualidad para la consecución de nuevos proyectos. Así, estos días la productora presidida por Erik Feig ha acaparado el protagonismo con el anuncio de unas cuantas iniciativas, caso de la ya comentada “Memoirs”, en la que podría repetir colaboración con Robert Pattinson, o de las tres propuestas que ahora nos ocupan.

Por un lado, cuentan en The Hollywood Reporter que Summit ha adquirido los derechos cinematográficos de “The secret life of Houdini: The making of America’s first superhero”, una controvertida biografía de Harry Houdini en la que William Kalush y Larry Sloman insinúan que el famoso escapista y mago era en realidad un espía que actuaba para Inglaterra, levantando toda una teoría conspirativa en torno a su muerte. Este material no dará lugar a un biopic, sino que ha de servir para sacar adelante un thriller de acción cuyo héroe será una mezcla de Indiana Jones y Sherlock Holmes. Por otra parte, el mismo medio informa de que la compañía se encuentra en negociaciones para desarrollar junto a Mark Gordon Prods. “Elevator men”, un guión de Marc Haimes en el que los vampiros vuelven a ser las estrellas, aunque esta vez desde una perspectiva más oscura y diabólica. Finalmente, Variety.com nos habla del tercer y último thriller del grupo, “Golden gate”, una coproducción con Gaeta/Rosenzweig Films que Tommy O’Haver (“An American crime”, “Hechizada”) dirigirá a partir de un libreto de Charles Bohl (“Fanática [Swimfan]”). Su argumento se centra en una joven que intenta escapar de su accidentado pasado, siendo acosada entonces por un trastornado.

En la imagen: Cubierta de “The secret life of Houdini: The making of America’s first superhero” - Copyright © 2006 Atria. Todos los derechos reservados.

Tras su paso por el Festival de Toronto, el próximo 4 de abril se estrenará en España “El último gran mago” —traducción libérrima de, atención, “Death defying acts”—, una de las últimas producciones que se ha apuntado a la reciente oleada de películas de época sobre magia después de “El ilusionista” y “El truco final (El prestigio)”. En esta ocasión, se trata de una coproducción entre Australia y Reino Unido que tiene en la dirección a Gillian Armstrong (“Charlotte Gray”), en tanto que Guy Pearce (“First snow [La primera nevada]”, “La máquina del tiempo”) y Catherine Zeta-Jones (“Sin reservas”, “La leyenda del Zorro”) son sus principales intérpretes junto a Saoirse Ronan (“Expiación: Más allá de la pasión”) y Timothy Spall (“Harry Potter y el cáliz de fuego”).

Ambientado en 1926, este drama con ribetes de intriga y romance nos traslada al momento en que el famoso mago Harry Houdini (Pearce) llega a Edimburgo en su gira mundial, donde ofrece una gran recompensa a la persona capaz de contactar con su madre recientemente fallecida. Mary (Zeta-Jones), una atractiva médium, acepta el desafío atraída por el dinero. Houdini hará todo lo posible por desenmascarar a la misteriosa mujer, pero no podrá evitar sentirse cada vez más atraído por ella. A continuación podéis ver su tráiler internacional en versión original y el tráiler en español. La verdad es que la figura de Houdini siempre me ha parecido fascinante, y los avances no tienen en absoluto mala pinta… sin embargo, la película no ha recibido demasiada atención, quizás debido en parte a que la gente ya empieza a estar saturada con tanto truco, pues en realidad la crítica no le ha sido desfavorable.

En la imagen: Fotogramas de “El último gran mago” - Copyright © 2007 Film Finance Corporation Australia, Myriad Pictures, Macgowan Lupovitz Nasatir Films y Zephyr Films. Distribuida en España por DeAPlaneta. Todos los derechos reservados.