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A priori, todo hacía presagiar que el último largometraje de ficción de Spike Lee, “Miracle at St. Anna”, acabaría engrosando la lista de títulos destacados del pasado año. Sin embargo, este drama ambientado en la Segunda Guerra Mundial no sólo obtuvo un bajo rendimiento en la taquilla estadounidense, sino que, además, fue vapuleado por la crítica, de ahí que no resulte extraño que su distribución internacional se haya visto afectada. Aun así, su responsable parece empeñado en continuar abordando aquel conflicto desde el punto de vista de los soldados afroamericanos, cuya participación, según Lee, no ha sido suficientemente reconocida por el cine —recordemos que este asunto originó un polémico intercambio de ataques entre Lee y Clint Eastwood a raíz del estreno de “Banderas de nuestros padres”—.

Así pues, cuentan en Variety.com que el director de “Plan oculto” ha adquirido  los derechos de un libro del editor y columnista Brendan Koerner titulado “Now the Hell will start: One soldier’s flight from the greatest manhunt of World War II” con la intención de producir la correspondiente adaptación cinematográfica a través de su compañía, 40 Acres & A Mule Filmworks. Esta obra de reciente publicación recoge la historia de Herman Perry, un soldado negro que, tras asesinar a su teniente, huyó a la selva birmana, donde se integró en la cultura tribal. Por lo visto, dicha anécdota sirve de pretexto para explicar cómo el ejército de Estados Unidos consideraba que los afroamericanos eran ineptos para la guerra, por lo que en 1944 decidió enviar a miles de ellos hasta la India para que trabajaran en la construcción de la Carretera Ledo, una titánica vía con fines estratégicos que recorre las montañas de China.

En la imagen: Cubierta de “Now the Hell will start” © 2008 Penguin. Todos los derechos reservados. Spike Lee durante el rodaje de “Miracle at St. Anna” © 2008 On My Own, Rai Cinema y Touchstone Pictures. Todos los derechos reservados.

Menudo lío puede haber montado Michael Caine con unas declaraciones que ha hecho a MTV News… Así, el actor, que interpretó al mayordomo Alfred en “Batman begins” y “El Caballero Oscuro”, asegura que no sólo leyó en la prensa que Johnny Depp y Philip Seymour Hoffman se pondrían en la piel de, respectivamente, Enigma y El Pingüino, sino que conversó con un ejecutivo de la Warner que se lo confirmó. En fin, no sé qué opinará de todo esto Christopher Nolan, quien se ha tomado unas merecidas vacaciones.

Entretanto, en la misma página leemos un rumor realmente curioso, puesto que situaría al mismísimo Will Smith como el protagonista de “The first Avenger: Captain America” (ayer mismo ya os comentamos que se dejaría ver en “The last pharaoh”). El culpable de que este chismorreo se haya propagado por la Red no es otro que el actor Derek Luke, quien, mientras promocionaba “Miracle at St. Anna”, desveló que había oído que los responsables de Marvel le ofrecieron al protagonista de “Hancock” la posibilidad de convertirse en el Capitán América (algo que tendría su lógica, puesto que estamos hablando de la principal estrella del mundo del cine, tanto en los Estados Unidos como en el mercado internacional).

Actualización: En Ain’t It Cool News comentan que desde Marvel les aseguran que nunca le han ofrecido este papel a Will Smith.

En la imagen: Will Smith en “Hancock” - Copyright © 2008 Columbia Pictures, Relativity Media, Blue Light, Weed Road Pictures y Overbrook Entertainment. Distribuida en España por Sony Pictures Releasing de España. Todos los derechos reservados.

La organización del Festival Internacional de Cine de Toronto ya ha dado a conocer cuatro de los títulos que se presentarán a nivel mundial durante la próxima edición de este reputado certamen, cuya celebración transcurrirá entre los días 4 y 13 del mes de septiembre. Así pues, entre las películas que tendrán su premiere en Canadá nos encontramos con el largometraje de Spike Lee sobre la Segunda Guerra Mundial “Miracle at St. Anna”; la adaptación de la novela de J.M. Coetzee a cargo de Steve Jacobs “Disgrace”, que tiene a John Malkovich en el papel de un profesor sudafricano que se ve envuelto en turbios asuntos sexuales y políticos; la producción británica “Good”, de Vicente Amorim, en la que Viggo Mortensen interpreta a un profesor de literatura cuyo libro es usado por el gobierno alemán como propaganda; y la comedia dramática indie de Peter Sollett “Nick and Norah’s infinite playlist”, que cuenta con Michael Cera y Kat Dennings en sus principales papeles.

Además, el festival ha anunciado las premieres norteamericanas de “Il divo”, el biopic de Paolo Sorrentino sobre Giulio Andreotti que hace poco consiguió un reconocimiento del Jurado de Cannes, y “The hurt locker”, thriller de Kathryn Bigelow ambientado en la Guerra de Iraq que reúne en su cartel a Ralph Fiennes, Guy Pearce y David Morse. Estas seis propuestas se exhibirán dentro del apartado Presentaciones Especiales. Conviene recordar que, a diferencia de otros certámenes donde prevalece la opinión de un jurado, en Toronto el galardón más importante es aquel que concede el público —el resto de premios suelen destinarse sólo a las producciones canadienses más destacadas y tienen un peso menor—. De este modo, se ha convertido en un excelente termómetro para valorar qué películas tendrán mejor aceptación cuando se estrenen comercialmente, así como para predecir cuáles son las que parten con mayores posibilidades de cara a la carrera por el Oscar®.

En la imagen: Cartel de “The hurt locker” © 2008 First Light Production y Kingsgate Films. Todos los derechos reservados. Fotograma de “Nick and Norah’s infinite playlist” © 2008 Depth of Field y Mandate Pictures. Todos los derechos reservados. Fotograma de “Good” © 2008 Good Films y Miromar Entertainment AG. Todos los derechos reservados.

Según publican en Variety.com, Spike Lee ya no se hará cargo de “Selling time”, un thriller para la Fox al que se había asociado su nombre. En su lugar dirigirá y coescribirá “Time traveler”, película que ha de llevar al cine las memorias de Ronald Mallett, uno de los primeros afroamericanos en conseguir el título de doctor en Física, y que en cierta medida aborda un tema similar —la posibilidad de viajar en el tiempo—, pero con la reivindicación racial añadida que tanto le gusta al cineasta. Lee adquirió los derechos del libro “Time traveler: A scientist’s personal mission to make time travel a reality” con dinero de su propio bolsillo y producirá la adaptación a través de su compañía Forty Acres & A Mule Filmworks.

En él se nos narra cómo Mallett superó sus orígenes humildes y logró distinguirse como académico y científico, así como su proyecto de construir una máquina del tiempo que resultara viable. Por lo visto, Mallett estaba obsesionado con crear uno de estos artilugios desde que su padre falleció cuando él tenía 10 años. Spike Lee ha dicho que se trata de una historia fantástica en más de un sentido, además de un relato de amor y pérdida paterno-filial. El realizador acaba de trabajar en “Miracle at St. Anna”, cuyo tráiler conocíamos la semana pasada, y también tiene pendiente sacar adelante un documental sobre su ídolo Michael Jordan, aparte de la secuela de “Plan oculto”.

En la imagen: Cubierta de “The time traveler” © 2007 Doubleday. Todos los derechos reservados. Spike Lee durante el rodaje de “Plan oculto” © 2006 UIP. Todos los derechos reservados.

Spike Lee ya manifestó en su día que había decidido hacer “Miracle at St. Anna” como una especie de respuesta a “Banderas de nuestros padres”, al comprobar que en esta última no aparecía ningún soldado negro; un reproche que el responsable de “Plan oculto” le dirigía en general a todo el cine sobre la Segunda Guerra Mundial por su olvido histórico. Estos días Lee ha vuelto a encender la polémica en un fuego de declaraciones cruzadas con Clint Eastwood. Ahora por fin nos llega el tráiler de esta película que se estrenará el 26 de septiembre en Estados Unidos, y la verdad es que, dejando al margen controversias extracinematográficas, tiene bastante buena pinta.

Basada en la novela de James McBride que él mismo ha adaptado al guión, “Miracle at St. Anna” se inspira en unos hechos reales para seguir la historia de cuatro soldados negros de los Estados Unidos desplazados en la Toscana italiana. El grupo se encontrará aislado detrás de las líneas enemigas cuando arriesguen su vida para intentar salvar a un niño. Sin embargo, este avance arranca en 1983, con un asesinato y el hallazgo de una pieza arqueológica que, suponemos, servirá de pretexto para rescatar lo ocurrido en el pasado. Derek Luke, Michael Ealy, Laz Alonso, Omar Benson Miller, Matteo Sciabordi, John Leguizamo, Joseph Gordon-Levitt y Valentina Cervi encabezan el reparto.

En la imagen: Cartel y fotograma de “Miracle at St. Anna” - Copyright © 2008 On My Own, Rai Cinema y Touchstone Pictures. Todos los derechos reservados.