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El legendario actor estadounidense, recordado tanto por sus interpretaciones como por su controvertido papel durante los últimos tiempos al frente de la Asociación Nacional del Rifle, falleció ayer en su residencia de Beverly Hills a los 84 años. Desde hacía seis años, Charlton Heston padecía una enfermedad degenerativa similar al Alzheimer que le había obligado a retirarse de la escena pública. Nacido en Illinois en 1924, Heston estudió interpretación a principios de los años 40, obteniendo su primer papel en la cinta de aventuras “Peer Gynt”, un proyecto amateur que, sin embargo, ya lo colocó en un rol protagonista. Tras servir en el ejército del aire durante la Segunda Guerra Mundial, empezó a trabajar como modelo publicitario, pero muy pronto su atlético físico y su sólida y carismática presencia llamaron la atención de Hollywood, predestinado como estaba a convertirse en uno de los grandes héroes del cine americano, ya fuera en épicas ficticias como en otras de corte histórico o bíblico. Y es que en su catálogo de personajes se incluyen gente como Buffalo Bill, Moisés, Marco Antonio, El Cid, Miguel Ángel, el Cardenal Richelieu o San Juan Bautista.

Durante los años 50 y 60 llegaron algunos de sus trabajos más inolvidables, entre los que se encuentran películas como “El mayor espectáculo del mundo”, “Cuando ruge la marabunta”, “Los diez mandamientos”, “Sed de mal”, “Horizontes de grandeza”, la oscarizada “Ben-Hur”, “El Cid”, “55 días en Pekín” o “El planeta de los simios”, que le llevaron a colaborar con directores tan importantes como Orson Welles, Cecil B. DeMille o William Wyler, entre otros. A partir de la década de los 70 Heston se vio un tanto arrinconado en productos de género de menor calidad, caso de las catastrofistas “Aeropuerto 75″ o “Terremoto”, aunque también es cierto que participó en clásicos de la ciencia-ficción como “El último hombre… vivo” y la magnífica “Soylent Green: Cuando el destino nos alcance”. Incluso probó suerte en la dirección, pero con no muy buenos resultados, y llegó a aparecer en culebrones televisivos como “Dinastía” o “Los Colby”. En 2001, Tim Burton lo recuperó para una pequeña aparición-guiño en su remake “El planeta de los simios”. Su última intervención delante de las cámaras tuvo lugar en 2003, en la coproducción “My father, Rua Alguem 5555″. En cualquier caso, de lo que no cabe duda es de que Heston fue uno de los grandes mitos del Hollywood más glorioso y espectacular que trascendió a la categoría de icono popular, contribuyendo en más de un sentido a construir la Historia del Cine.

En la imagen: Fotograma de “El planeta de los simios” © 1968 APJAC Productions y Twentieth Century-Fox Film Corporation. Todos los derechos reservados. Fotograma de “Ben-Hur” © 1959 Metro-Goldwyn-Mayer (MGM). Todos los derechos reservados. Imagen promocional de “Los diez mandamientos” © 1956 Motion Picture Associates y Paramount Pictures. Todos los derechos reservados.

Entre los días 2 y 11 del próximo mes de mayo tendrá lugar la V edición del Festival Internacional de Documentales Documenta Madrid 08, consolidado como uno de los certámenes con mayor proyección de nuestro país gracias al progresivo aumento de público asistente ─casi trece mil espectadores el año pasado─, el incremento de películas recibidas que optan a ser seleccionadas para las secciones competitivas ─999 títulos, un centenar más que en 2007─, y la variedad de procedencia de las mismas ─79 nacionalidades distintas─. En concordancia con estos datos tan positivos, se ha aumentado la dotación económica en premios hasta los 73.000 euros; además, se incorpora un nuevo galardón, el Premio Filmotech.com, dotado con tres mil euros y un diploma.

Como novedades más destacables, dos nuevas sedes se adhieren a las catorce precedentes: por un lado, Casa Árabe, que abre sus puertas al festival con la idea de ampliar el espectro de cinematografías presentes; por otro, la Academia de las Artes y las Ciencias Cinematográficas, que habilita su sala de proyecciones para recibir a los trabajos españoles. Este año se rendirá homenaje a uno de los grandes nombres del séptimo arte, Michelangelo Antonioni, descubriendo los secretos de su obra documental; el ciclo “Elegías íntimas”, dentro de las secciones informativas, recorrerá la historia del cine desde sus orígenes hasta la actualidad desde el punto de vista de sus creadores, a través de figuras como Abbas Kiarostami, Jean-Luc Godard, Orson Welles o Ingmar Bergman. En las secciones paralelas destaca el ciclo “Martin y Osa Johnson o la aventura del documental” dedicado a esta pareja de precursores del documental etnográfico, y la retrospectiva centrada en el trabajo del reputado realizador galo Nicolas Philibert.

En la imagen: Carteles del festival y de “Congorilla” (1932), uno de los trabajos de Martin y Osa Johnson - Copyright © 2008 Documenta Madrid. Todos los derechos reservados.

Hace un par de semanas os adelantamos que Zac Efron va a protagonizar un relato de iniciación titulado “Me and Orson Welles” a las órdenes de Richard Linklater (“Fast food nation”, “A scanner darkly [Una mirada a la oscuridad]”), siendo Christian McKay el encargado de interpretar al mítico director de “Ciudadano Kane”. Ahora hemos sabido que Claire Danes (“Stardust”, “El atardecer”), Eddie Marsan (“El secreto de Vera Drake”, “El ilusionista”), Leo Bill (“28 días después”, “The fall”) e Imogen Poots (“28 semanas después”, “V de Vendetta”) se han sumado al reparto de esta adaptación de la novela de Robert Kaplow, tal y como nos cuentan en The Hollywood Reporter.

Recordad que el guión de Holly Gent Palmo y Vincent Palmo nos trasladará a 1937, cuando el estudiante Richard Samuels conoce por casualidad al fundador del Mercury Theatre. Welles ofrecerá al joven un pequeño papel en “Julio César”, la producción que le ayudó a consagrarse. Esta experiencia permitirá a Richard aprender un poco sobre la vida y el amor. “Me and Orson Welles” iniciará su rodaje este mes recién inaugurado y contará con localizaciones en Nueva York, Londres y la Isla de Man.

En la imagen: Leo Bill en “LD 50 Lethal Dose” © 2003 Four Horsemen Films y Random Harvest Pictures. Todos los derechos reservados. Claire Danes en “Belleza prohibida” © 2004 Filmax. Todos los derechos reservados.

Según cuentan en The Hollywood Reporter, el director Richard Linklater (“Fast food nation”, “A scanner darkly [Una mirada a la oscuridad]”, “Antes del atardecer”) ha fichado a la emergente estrella juvenil Zac Efron (“High School Musical”, “Hairspray”) para protagonizar su próxima película, “Me and Orson Welles”, un relato de crecimiento que mezcla realidad y ficción a partir de la novela homónima de Robert Kaplow. Con guión de Holly Gent Palmo y Vincent Palmo, la cinta, ambientada en 1937, seguirá a Richard Samuels, un estudiante que un día conoce por casualidad al fundador del Mercury Theatre, Orson Welles.

El ahora legendario cineasta ofrecerá al joven un pequeño papel en “Julio César”, la producción que ayudó a Welles a consagrarse. Esta experiencia permitirá a Richard aprender un poco sobre la vida y el amor. El desconocido Christian McKay será el encargado de interpretar a Welles en tanto que Ben Chaplin (“Alta sociedad”, “Oscura seducción”, “Asesinato… 1-2-3″) dará vida al actor británico George Coulouris, quien acompañó a Welles en la mítica “Ciudadano Kane”. El rodaje de “Me and Orson Welles” empezará a mediados de febrero y se desarrollará en localizaciones de Nueva York, Londres y la Isla de Man.

En la imagen: Zac Efron en “Hairspray” © 2007 Distribuida en España por TriPictures. Todos los derechos reservados. Orson Welles en “El tercer hombre” © 1949 London Film Productions y British Lion Film Corporation. Todos los derechos reservados.